Il n’y a pas de néant. Zéro n’existe pas. Tout est quelque chose. Rien n’est rien.

Victor Hugo, Les Misérables

"Rien" est un terme du langage usuel qui ne peut avoir de sens que si l’on reste sur le terrain propre à l’homme, de l’action et de la fabrication. "Rien" désigne l’absence de ce que nous cherchons, de ce que nous désirons, de ce que nous attendons. A supposer, en effet, que l’expérience nous présentât jamais un vide absolu, il serait limité, il aurait des contours, il serait donc encore quelque chose.

Henri Bergson, Le Possible et le Réel

A dire vrai, lorsque je dis qu’il n’y a rien, lorsque je fais l’expérience qu’il ne se passe rien, mieux, que rien ne se passe, j’ai toujours, d’après Bergson, l’idée de quelque chose, cela car il y a toujours un état de faits devant moi. A dire qu’il n’y a rien, je dis en réalité qu’il n’y a rien de ce que j’attendais. Aussi le rien est-il toujours le rien d’une possibilité qui n’a pas été réalisée et qu’accompagne l’idée d’une substitution et le sentiment d’un désir ou d’un regret. D’après Christophe Perrin, "Heidegger et Leibniz : de la simplicité du rien", Klesis, avril 2008.